Seit Anfang 2005 ist das "Vierte Gesetz für moderne Dienstleistungen am Arbeitsmarkt" in Kraft getreten, kurz Hartz IV genannt. Damit sollen Langzeitarbeitslose wieder in den Arbeitsmarkt eingegliedert werden.
Die Sozialhilfe und das Arbeitslosenhilfe wurden im Arbeitslosengeld II zusammengelegt.

Die Rürup-Rente wird von Hartz IV nicht als "verwertbares Kapital" angesehen, wird also im Falle der Arbeitslosigkeit nicht angetastet.